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Callistemon semperflorensEl
género Callistemon comprende arbustos y algunos árboles siempreverdes con
la corteza fisurada o papirácea y los brotes jóvenes a menudo con
pubescencia rojiza o plateada. Las hojas son alternas, enteras, sésiles o
escasamente pecioladas, agudas o acuminadas, con frecuencia de textura
coriácea. Las inflorescencias están formadas por espigas pseudoterminales
compuestas de pequeñas flores insertas a lo largo del tallo, a semejanza
de un limpiatubos, lo que les da su nombre popular. Cada flor tiene 5
sépalos formando un tubo ovoide, acampanado o urceolado y 5 pétalos
orbiculares que pueden ser de color verde, amarillo, blanco, rosa o rojo;
tanto los sépalos como los pétalos son diminutos y caducos. El androceo,
que es lo que hace vistosa a la inflorescencia, está formado por numerosos
estambres libres o ligeramente unidos en la base, mucho más largos que los
pétalos. Los filamentos suelen ser rojos, pero también pueden ser blancos,
verdes, amarillos, rosados, malvas o púrpureos. El eje de la
inflorescencia continúa creciendo después de la floración formando un
nuevo tallo con hojas. Los frutos son cápsulas leñosas dehiscentes por el
ápice, que persisten a lo largo de los tallos durante varios años,
conteniendo numerosas semillas muy pequeñas. Comprende una treintena de
especies nativas del suroeste y este de Australia y Tasmania.
Fotografía: JAS, junio 2004
Lugar: Arboreto Iturraran
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