Elementos del
sello
¿QUÉ ES UN SELLO?
Un sello es un signo de franqueo. Esto es, un papel de pequeñas
dimensiones, convenientemente impreso, que da fe del pago de una suma de
dinero a cambio de la cual la administración postal se compromete a llevar
a cabo un determinado servicio según las tarifas vigentes. El revés del
sello está provisto de algún tipo de adhesivo que permite su aplicación en
la correspondencia. Al menos ésta era la forma que adoptaron los primeros
sellos. En la actualidad conviven signos de franqueo de muy diverso
aspecto. Algunos guardan gran parecido con los más antiguos, pero otros
son muy diferentes.
El origen teórico del sello es preciso buscarlo en Inglaterra y más
concretamente en el opúsculo titulado Post Office Reform (1837). Su autor,
Roland Hill, proponía hacer pagar al remitente los portes de la
correspondencia, que hasta entonces eran pagados por el destinatario. Con
el fin de constatar el pago de los mismos, el remitente debía de aplicar
sobre la carta u objeto a expedir un sello de igual importe que el pago.
El sistema comenzó a funcionar en 1840, extendiéndose rápidamente.
En el ámbito guipuzcoano los primeros sellos aparecen en 1850 como
consecuencia de la aplicación de lo establecido por
Real Decreto de 24 de octubre de 1849, y en la
instrucción posterior, que obligaba al pago previo del
franqueo de la correspondencia y de los derechos de certificado de la
misma, pues hasta entonces el pago del servicio lo tenía que realizar el
receptor del envío, quien procuraba, siempre que le era posible, eludir el
mismo.
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