Árbol (fagáceas) de hasta 25 m de altura, con tronco corto y grueso que se agrieta longitudinalmente cuando envejece y cuyas ramas son fuertes y numerosas, formando una copa amplia y redondeada.

Los brotes tiernos son de color pardo rojizo y punteados de blanco. Las hojas son alargado lanceoladas, de 12 a 20 cm de longitud, muy aserradas por los bordes; su cara superiores brillante y de color verde esmeralda; la inferior tomentosa al  principio y totalmente glabra después.

Las flores masculinas forman amentos erguidos, verdosos, de 10 a 20 cm de longitud; las femeninas son poco vistosas y están agrupadas en glomérulos con cicatrices rojas; florece en mayo.

Infrutescencias en cúpula, muy espinosas y redondeadas, de 5 a 6 cm de grueso y con 4 valvas dehiscentes que albergan frutos comestibles (castañas). No tiene nada que ver (salvo el nombre) con el castaño de Indias.

Fotografía: JAS, junio 2004

Lugar: Peñas de Arkale