El dominio de la encina en los valles cantábricos, representado por el encinar cantábrico,  tiene carácter fragmentario, con numerosas pero pequeñas áreas. Se desarrolla en áreas edáficamente secas y en general sobre calizas y en la cercanía de la costa, ocupando el piso basal y salpicando la zona inferior del colino.

La encina Querqus ilex es un árbol de altura mediana. Su robusto tronco tiene la corteza negruzca, someramente agrietada en plaquitas delgadas. La copa es ancha. Las hojas, perennes, tienen color verde negruzco en elhaz y pardo grisáceo pubescente el envés. Su forma, en general lanceolada, varía mucho de unos ejemplares a otros y aún dentro de cada ejemplar, pues los retoños y ejemplares jóvenes poseen un dentado espinoso somero variable.

Fotografía: JAS, junio 2004

Lugar: Encina de Berio (árbol singular). Donostia-San Sebastián.