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BERASTEGUI
«Ocupa este pintoresco pueblo un pequeño valle rodeado de montañas, y la gran
elevación en que se halla situado, exige que se suba constantemente, y á veces
con pendientes pronunciadas, desde Tolosa. No pierden nada con ello los
viajeros, puesto que por lo mismo que el terreno es marcadamente accidentado,
las hermosas vistas se multiplican, se encuentran al paso espesas alamedas de
verdes árboles, se atraviesan sonrientes paisajes de bonita perspectiva, y,
durante todo el trayecto, la vista se recrea con la contemplación de las
turbulentas aguas del río Elduayen, que da vida y comunica fuerzas á innumerables fábricas y molinos».
Así describía hace unos años la situación de esta Noble y Leal villa, un excursionista que fijó por escrito sus impresiones. La concisión de las notas
geográficas la colocan á los 1º 42' 54" de longitud oriental y 43° 8' 20" de
latitud septentrional. Limita con Elduayen al N., con Gaztelu y Oreja al S.,
/949/al E. con Leiza y Goizueta, que son de la provincia de Navarra, y al O. con lbarra, Leaburu y Belaunza.
Parte del terreno de la jurisdicción de Berástegui es de areniscas y conglomerados triásicos, y otra parte, la que se halla más al E., de pizarras
paleozoicas. Las montañas principales llevan estos nombres: Larte, Uli, lpoliño,
San Lorenzo-larrea y Leizarán. En ellas hay bosques de bastante importancia, que
suman en total 2.000 hectáreas. La agricultura es la labor á que se dedican los
habitantes de Berástegui, y las mejores cosechas que obtienen son las de maíz
asociado con alubias, y trigo asociado con habas.
Berástegui. Vista general.
(Clisé de Bresanini).
Los minerales de hierro de Orin y de Viscoch tienen gran nombradía, y de
estas minas, que también ocupan muchos brazos, así como del ferrocarril de
Leizarán, nos hemos ocupado en las páginas 117 y 524.
Así bien, en la página 177 hemos hablado de una antigua cueva de esta
villa.
Pasa por terrenos de la villa el río Leizarán, muy aprovechado en usos
industriales, y el río Berástegui: la población queda entre ambos afluentes del
Oria.
Tiene 1.150 habitantes; 37 casas en la zona urbana y 159 en la rústica. El
cuerpo principal de la villa se extiende á lo largo de la carretera, y, además
de éste, hay otro núcleo, el barrio de Eldua, situado entre Berrobi y Elduayen,
y formado por una veintena de casas.
La carretera que pasa por el casco es la que arranca en Tolosa y, pasando por
Berrobi y Elduayen, entra en Navarra por el puerto de Urto. La villa dista cerca
de 11 kilómetros de Tolosa y cerca de 37 de San Sebastián. La de Tolosa /950/
es la estación más próxima, y desde ella recibe y despacha la correspondencia.
Hay servicio diario de coches á Tolosa; tiene teléfono provincial.
La casa consistorial, situada en la plaza pública, es muy grande, de piedra
sillar y con cuatro arcos; 237 electores y nueve concejales. Para las elecciones
de diputados provinciales corresponde al distrito de Tolosa, y para las de
diputados á cortes también.
Hay dos escuelas completas y una mixta. Corresponde al arciprestazgo de
Tolosa. Hay una parroquia de la advocación de San Martín, de categoría de
ascenso y provista de órgano, en el casco de la villa, y otra, dedicada á Santa
María, en el barrio de Eldua; al servicio de ambas hay tres sacerdotes. Tres
ermitas hay en la jurisdicción: San Sebastián, San Antonio y San Lorenzo. Este
es el Santo patrón de la villa, y en su día (10 de Agosto), y los dos
siguientes, se celebran las fiestas únicas que en su jurisdicción presencian los
habitantes de Berástegui.
Un alguacil del ayuntamiento es el encargado de la vigilancia municipal; la
secundan un cabo y cinco individuos de la guardia civil, y lo miqueletes.
Disfruta de alumbrado eléctrico y muy buenas aguas potables; no hay red
completa de alcantarillado, pero sí algunos ramales; tiene médico, pero farmacia
no.
Para proporcionar a la gente joven algún elemento de distracción, /951/
el ayuntamiento sostiene una banda de tamborileros. En la plaza los muchachos
disponen de un juego de pelota que no reúne grandes condiciones y prefieren
utilizar como frontón el pórtico de la casa consistorial.
Berástegui. Casa
Consistorial. (Clisé Bresanini).
Hay en Berástegui una fábrica de papel, en la que se ocupan algunos obreros;
tres centrales de fluido eléctrico, cinco molinos, y tres fondas y dos posadas
de pocas pretensiones.
Notas históricas.
La fundación de este pueblo es tan antigua, quede él se hace mención, aunque
con el nombre de valle, en la demarcación del obispado de Pamplona, hecha por
Don Sancho de Navarra el año 1027. Con el nombre de tierra ó universidad, se
unió á Tolosa el año 1374, pero conservó en el estado anterior los términos
amojonados y la administración de sus rentas. Sostuvo diferentes litigios con la
villa citada, que le impulsaron á separarse de ella, objeto que consiguió en
1615, obteniendo la gracia de villazgo, previo pago á la real hacienda de
18.493,75 pesetas, por los 269 vecinos que en aquel entonces tenía. Berástegui
tuvo sus términos y montes en comunidad con Elduayen, interesándose la primera
en dos terceras partes y la segunda en un tercio, según se ve por concordia
otorgada en 1515. Esto fué origen de muchos litigios hasta el año 1848, en que
se practicó la división de propiedades y términos entre ambas vecindades.
Berástegui ha sufrido grandes daños como pueblo fronterizo á Navarra, en las
incursiones que hacían los navarros después de la unión de Guipúzcoa á Castilla.
El 19 de Septiembre de 1321 los vasco-navarros incendiaron el pueblo, talaron
los campos y robaron cuanto pudieron. Los vecinos, unidos á las gentes que
acaudillaba Gil López de Oñaz, se vengaron de tamaños excesos, derrotando á sus
contrarios en el próximo campo de Beotibar.
El escudo de armas de la villa, según certificado expedido por el rey de
armas don Antonio Gómez Arévalo en 1728, consiste en lo siguiente: «Un escudo
que le divide en pal una línea que le atraviesa desde la parte superior de él
hasta la inferior del escudo, y en su primer cuartel está una ermita de piedra
con su campana, y por debajo del techo de ella sale el glorioso San Lorenzo con
vestiduras de subdiácono, teniendo en la mano derecha un libro y una palma, y en
la siniestra las insignias del martirio, y por detrás de la ermita, á cada lado,
se asoma un becerrillo de su color natural, como que están paciendo, todo
colocado sobre campo de oro. Y en el segundo cuartel sobre metal de plata, está
sentada una torre á lo natural, arrimada á ella una escala por la cual está
trepando un hombre á su homenaje armado con una lanza, como que va á entrar por
ella, circundando este escudo una orla con letras de oro, sobre campo azul,
NOBLEZA CON LIBERTAD».
Biografía:
Berástegui. La casa solar de este nombre era de las más renombradas de
1a villa, yen las luchas de parientes mayores figuró en el bando oñacino. Si
hemos de creer á un autor desconocido de una historia manuscrita de Guipúzcoa,
Garci Martinez de Berástegui, hijo de esta casa, era el coronel que
mandaba á los guipuzcoanos que apresaron, en 1512, los cañones que por
privilegio de Doña Juana se ostentan en el escudo de armas de Guipúzcoa. También
cita á Amador, que ejerció igual mando en otra ocasión, y á Joan
Martínez y Ojer, que sirvieron á los Reyes Católicos y al emperador Carlos
V.
Muñagorri (Pedro). Nació el 28 de Junio de 1865, y tomó el hábito
dominicano en el colegio de Ocaña el 12 de Septiembre de 1880. Se ordenó de
presbítero en 1888 en Santo Domingo de Manila, y en calidad de misionero
recorrió aquellas tierras, prodigando bienes á manos llenas. Convirtió á muchas
gentes, fundó hospitales y levantó el magnífico templo de Tun-King, que empezó á
construirse en 1903. Fué consagrado obispo de este mismo punto el 5 de Enero de
1908, sucesor del beato Valentín Berrio-Ochoa, de Elorrio.
Muñagorri (José Antonio). escribano de profesión y arrendatario de
varias ferrerías, se hallaba condecorado con la cruz de Carlos III, cuando se
levantó en armas en 1838 con el lema de paz y fueros, llamando la
atención de los soldados carlistas hacia tan simpática bandera. Tomó parte en el
levantamiento de Octubre de 1841 contra el gobierno del regente del reino, y el
14 del indicado mes fué muerto cerca de la ferrería de Zumarrista.
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